Adjective declension in the oblique cases
An adjective never chooses its own case, it copies the noun's; the endings reduce to a small set shared by every adjective.
The principle is worth stating before any table: an adjective has no case of its own, it takes the case of the noun it belongs to. So you never learn 'the dative of большо́й' in isolation. You learn chunks — в большо́м го́роде, с хоро́шей подру́гой, о мое́й рабо́те — and the ending comes along for the ride. There are only two families to master: hard-stem adjectives like но́вый and молодо́й, and soft or sibilant-stem ones like си́ний, ру́сский and хоро́ший.
Hard stem, masculine and neuter singular: но́вый, но́вого, но́вому, но́вый or но́вого, но́вым, о но́вом. Feminine singular: но́вая, но́вой, но́вой, но́вую, но́вой, о но́вой. Plural for all three genders: но́вые, но́вых, но́вым, но́вые or но́вых, но́выми, о но́вых. Soft stem simply swaps о for е and ы for и throughout: си́ний, си́него, си́нему, си́ним, о си́нем; си́няя, си́ней, си́нюю, си́ней, о си́ней; си́ние, си́них, си́ним, си́ними, о си́них.
The spelling rules bite here exactly as they do in the nominative. After г, к, х and after ж, ш, щ, ч you write -ий, -его, -ему, -им, -ими, -их, -их, never the -ый, -ого, -ым series: ру́сский, ру́сского, ру́сскому, ру́сским, о ру́сском; хоро́ший, хоро́шего, хоро́шему, хоро́шим, о хоро́шем. The same ban on ы after г, к, х is why the plural is ру́сские and ру́сских, never *русскые or *русскых, and after ж, ш, щ, ч it gives горя́чие and горя́чих. The ю of the feminine accusative is always allowed, because it follows a vowel: большу́ю, хоро́шую, молоду́ю.
The Accusative is the one case where the adjective has to know about animacy. An inanimate masculine phrase keeps the Nominative shape: я ви́жу большо́й дом. An animate masculine phrase takes the Genitive shape: я ви́жу большо́го бра́та. A feminine adjective takes -ую or -юю whatever the animacy: я ви́жу но́вую кни́гу, я ви́жу но́вую сестру́. A plural takes the Nominative shape for inanimates and the Genitive shape for animates: я ви́жу больши́е дома́, я ви́жу больши́х соба́к. One last family worth recognising: the possessive adjectives in -ов and -ин, built from a person — ма́мин дом, отцо́ва маши́на, дя́дина кварти́ра. They decline like a hybrid of adjective and noun, they are common in speech, and they replace «дом мое́й ма́мы» in almost every informal register.
Examples
- Я живу́ в большо́м го́роде. I live in a big city. — Prepositional masculine Listen in Russian: Slow in Russian: Я живу́ в большо́м го́роде.
- Мы говори́ли о на́шей но́вой рабо́те. We talked about our new job. — Prepositional feminine Listen in Russian: Slow in Russian: Мы говори́ли о на́шей но́вой рабо́те.
- Она́ шла́ с молоды́м челове́ком. She was walking with a young man. — Instrumental Listen in Russian: Slow in Russian: Она́ шла́ с молоды́м челове́ком.
- Я жду́ своего́ ста́рого дру́га. I am waiting for my old friend. — Accusative animate masculine looks like the Genitive Listen in Russian: Slow in Russian: Я жду́ своего́ ста́рого дру́га.
- Мы купили́ э́ти краси́вые кни́ги. We bought these beautiful books. — Accusative plural inanimate Listen in Russian: Slow in Russian: Мы купили́ э́ти краси́вые кни́ги.
- Ма́мин дом стои́т у мо́ря. My mum's house stands by the sea. — the possessive adjective in -ин Listen in Russian: Slow in Russian: Ма́мин дом стои́т у мо́ря.